想打印一个玩具吗
把图画输入机器，它就能“打印”出一个立体的玩具。3D 打印正在改变我们造东西的方式。
你玩过橡皮泥吗？把一块块橡皮泥堆起来，能捏出各种东西。3D 打印机做的就是这样的事——只不过它用的是塑料、金属，能做出真正结实的东西，从玩具到房子都能“打印”！现在的 3D 打印机就像一台“造物机器”，你想做什么，它就能做什么。
你知道吗
你知道吗？3D 打印其实 1980 年代就发明了，但当时又慢又贵。直到 2010 年前后专利到期，价格大降，普通人也能买得起，3D 打印才火了起来。
一层一层“叠”出来
3D 打印的秘密是“分层”——它不像切木头那样从一整块上挖出形状，而是把一个立体的东西切成无数薄薄的“片”，一层一层从下到上“叠”出来。最常见的是 FDM 打印机：把塑料丝加热融化，从喷头一点一点挤出来，按照设计图一层一层画，等凉了就变硬了。就像用挤奶油的花嘴，一层层画出一个立体的蛋糕。
想打印一个东西，要先在电脑上设计 3D 模型（用专门的软件，如 Tinkercad，小朋友也能学）。然后把模型文件传给 3D 打印机，它会自动“切片”并一层层打印。除了塑料，还能用金属粉末、陶瓷、甚至巧克力！医生能用 3D 打印做人工关节，建筑师能打印房子，宇航员在太空打印工具——不必从地球运。
3D 打印和传统制造有什么不同呢？传统制造像雕萝卜——从一整块上切掉不要的部分，剩下的就是你要的，浪费很多材料；3D 打印像堆乐高——只把需要的材料一层层堆上去，几乎不浪费。所以 3D 打印特别适合做数量少、形状复杂的东西，比如一个只有一个耳朵的特别玩具，传统工厂开模太贵，3D 打印却很轻松。
- 3D 打印是“加法”制造，一层层叠
- 传统制造是“减法”，从整块上切
- 需要先在电脑上设计 3D 模型
- 塑料、金属、巧克力都能当材料
- 适合做数量少、形状复杂的东西
3D 打印能做什么？
3D 打印的本领越来越大：能打印牙齿和骨骼，和身体完美贴合；能打印飞机零件，又轻又结实；能打印一整栋房子，几天就盖好；还能打印食物，做出各种奇形怪状的巧克力。未来也许每个家里都有一台 3D 打印机，想要什么就打印什么，再也不用去商店买啦！不过现在它还比较慢，打印一个小东西也要几十分钟甚至几小时。
动手试试
不插电小动手：拿一沓彩纸，每张剪一个圆——但每张直径稍微变小。把它们从大到小一层层叠起来用胶水粘好——你做出了一个“3D 打印”的小金字塔！这就是 3D 打印的原理：把立体的东西切成片，一片片叠起来。再想想：如果纸片是星星形状，叠起来会变成什么？
制造的未来属于每个人。——佚名
