秦始皇统一六国

两千两百多年前，中国分成七个大国：秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏，史称“战国七雄”。它们天天打仗，老百姓苦不堪言——今天刚种完地，明天就被征去当兵；这边城池被攻破，那边又要交更多税。秦王嬴政从小就有大志气，他决心把七国合成一个大国，让百姓过上太平日子。他 13 岁就当上了秦王，22 岁亲自掌权，开始筹划统一大业。

十年打下六个国

嬴政用了十年时间，从公元前 230 年灭韩开始，一个接一个把六国灭了。他能成功，靠的是几代秦王打下的基础——商鞅变法让秦国富强，修建郑国渠和都江堰让关中和蜀地成了大粮仓。他还重用李斯、王翦、蒙恬这些人才，用了“远交近攻”的策略——先和远方的齐国交好，专心打近处的韩、赵、魏。

灭国过程惊心动魄：灭赵时遇到了名将李牧，秦人用反间计让赵王杀了李牧，才攻下邯郸；灭楚时，老将王翦要了六十万大军，磨了一年才打败楚将项燕；最后一国是齐国，齐王都没怎么抵抗就投降了。公元前 221 年，六国全部被秦吞并，中国第一次真正“合”在了一起，嬴政建立了中国第一个中央集权的大帝国——秦朝。

• 灭国顺序：韩、赵、魏、楚、燕、齐
• 统一时间：公元前 221 年
• 新国号：秦
• 嬴政自称：始皇帝
• 关键策略：远交近攻

统一之后做了什么

统一之后，秦始皇下令全国用一样的钱、一样的字、一样的尺子和秤，这就是“书同文、车同轨、统一度量衡”。以前各国人写“马”字有几十种写法，现在全用小篆，中国人终于能看懂彼此的字了；以前各国车子宽度不同，路也走不顺，现在统一了车轴长度，修了驰道，车子能跑遍全国；以前各国斤两不一样，做买卖常吵架，现在统一了秤，公平多了。

秦始皇还做了几件大事：废除分封制，把全国分成 36 个郡，由中央派官管理；修长城抵御匈奴；修灵渠沟通长江和珠江水系；修驰道和直道，相当于古代的“高速公路”。这些工程有些到今天还在用——比如都江堰，两千多年了还在灌溉农田。

可是秦始皇也有做得不好的地方：他焚书坑儒，把诸子百家的书烧掉，把反对他的儒生活埋；他修长城、建阿房宫、修陵墓，征发了无数百姓，累死的人成千上万；他刑法严苛，动不动就砍头、连坐。所以他一死，陈胜吴广就起义了，秦朝只存在了 15 年就灭亡。秦始皇是个传奇又复杂的人物——他统一了中国，也埋下了秦朝灭亡的种子。

秦王扫六合，虎视何雄哉！——李白《古风》