卫星的故事
天上的卫星不只是月亮，还有人造的，它们都在做什么？
说到卫星，你首先想到的可能是月亮——月亮是地球的天然卫星。但现在天上有成千上万颗人造卫星，它们和月亮一样绕地球转，做着各种重要的工作。让我们来听听卫星的故事。
你知道吗
你知道吗？第一颗人造卫星是苏联 1957 年发射的“斯普特尼克 1 号”。它只会发出“滴滴”声，没做什么事，但它的发射震惊了世界，开启了太空时代。从那时起，人类开始争相往太空发射卫星。
卫星都在做什么
人造卫星有很多种，做不同的工作。通信卫星转发电视、电话、互联网信号，让我们能和远方的人通话；气象卫星拍云图，帮我们预报天气；导航卫星（如 GPS、北斗）告诉你位置；遥感卫星拍地表，监测森林、农业、灾害；科学卫星做天文、地理研究。
- 通信：转发信号
- 气象：拍云图
- 导航：GPS 北斗
- 遥感：拍地表
- 科学：做研究
卫星分轨道。低轨卫星（200-2000 公里）跑得快，100 分钟绕地球一圈，国际空间站就在这里；中轨卫星（2 万公里）主要用于导航；地球同步卫星（3.6 万公里）和地球同速转，看起来“挂”在天上不动，通信和气象卫星多用这种轨道。
中国的人造卫星事业从 1970 年开始，东方红一号发射成功，成为世界第五个能发射卫星的国家。现在中国的北斗导航系统已经全球覆盖，是 GPS 的竞争对手。中国还发射了月球卫星、火星卫星，正在建设空间站，太空事业蓬勃发展。
卫星也带来问题。报废的卫星、火箭碎片在轨道上飞，叫“太空垃圾”。它们速度极快，撞到工作卫星会把它打坏。现在地球轨道上有几百万块太空垃圾，越来越拥挤，科学家正在想办法清理，否则可能发生“凯斯勒现象”——连锁碰撞，让整个轨道没法用。
动手试试
小思考：你用的手机导航、看的天气预报、上网搜的信息，可能都和卫星有关。试试不用导航，靠太阳和影子辨别方向（早晨太阳在东边，中午在南边，影子相反）。体会一下没有卫星的生活会怎样。
举头望明月，低头思故乡。——李白
