动植物自然科学
长颈鹿的长脖子
长颈鹿的脖子比一层楼还高，它为什么长这么长的脖子？
5-8岁5分钟长颈鹿 · 动物 · 非洲
长颈鹿是地球上最高的动物。一只成年长颈鹿可以有 5 米多高，比一层楼还高！它最显眼的就是那条长长的脖子，光脖子就有 2 米多。你可能会问：它为什么长这么长的脖子呢？这要从很久很久以前说起。
你知道吗
你知道吗？长颈鹿的脖子和我们人类一样，只有 7 块颈椎骨！只不过它的每一块骨头都特别长，所以脖子才那么长。可见大自然不需要“发明”新东西，把旧的改一改就行。
长脖子是怎么来的
很久很久以前，长颈鹿的祖先脖子并不长，和普通的鹿差不多。那时候非洲草原上有很多动物抢地上的草吃。有些长颈鹿偶然脖子长一点，能吃到树上的叶子，就比别的动物多吃一口，身体更壮，生下来的宝宝脖子也长一点。
一代一代下来，脖子越长的吃得越好，活得越久，生的宝宝越多。几百万年过去，长颈鹿的脖子就越来越长，变成了今天的样子。这个过程叫“自然选择”——大自然挑选了最适合活下去的特征。
- 祖先：脖子普通长
- 变异：有些脖子稍长
- 优势：能吃高处树叶
- 遗传：传给下一代
- 今天：脖子 2 米多
长脖子还有别的好处。长颈鹿眼睛长在头顶，视野开阔，能远远看到狮子等敌人；长脖子还能散热，血管多，帮它在炎热的非洲降温。不过长脖子也有麻烦——喝水时要叉开前腿才能低头，这时候最容易被狮子偷袭。
动手试试
小思考：如果你是长颈鹿，长脖子给你带来什么方便和麻烦？试着像长颈鹿一样够高处的东西（注意安全），再试试弯腰低头从腿中间看后面，体会长颈鹿喝水的姿势。想想为什么这个姿势对它很危险。
适者生存，不适者淘汰。——达尔文
