天文自然科学
彗星是脏雪球
彗星拖着长尾巴划过夜空，它其实是个脏雪球。
7-10岁6分钟彗星 · 天文 · 太阳系
古时候，夜空偶尔会出现一颗拖着长尾巴的星星，人们叫它“扫把星”，觉得不吉利。其实它就是彗星，是太阳系里的一种天体。彗星不是星，它更像一个脏雪球，从太阳系边缘飞来，绕太阳一圈又飞走。
你知道吗
你知道吗？彗星的尾巴永远背着太阳！这是因为太阳风（太阳吹出的粒子流）把彗星的尘埃和气体往后吹。所以彗星靠近太阳时，尾巴在前；远离太阳时，尾巴在后。彗星像一个永远背对太阳的小家伙。
彗星的结构
彗星分三部分。最里面是“彗核”，就是那个脏雪球，由冰、尘埃和岩石组成，大小几公里到几十公里；彗核靠近太阳时，冰开始蒸发，在周围形成一团云，叫“彗发”，可有几万公里大；彗发里的尘埃和气体被太阳风吹走，形成长长的“彗尾”，可有几千万公里长！
- 彗核：脏雪球
- 彗发：周围的云
- 彗尾：长长的尾巴
- 尾巴方向：背对太阳
- 来源：太阳系边缘
彗星从哪里来？太阳系边缘有两个“仓库”——柯伊伯带和奥尔特云。那里有无数小冰块，绕太阳转得很慢。偶尔有一个被扰动，飞向太阳，就成了彗星。有些彗星几十年回来一次（如哈雷彗星 76 年），有些几千年才回来一次。
哈雷彗星是最有名的彗星，因为它能用肉眼看到，每 76 年来一次。1986 年来过一次，下一次要 2061 年。中国是最早记录哈雷彗星的国家，从春秋时代就开始记了。古巴比伦人也记过。彗星研究能帮我们了解太阳系是怎么形成的。
动手试试
小思考：彗星的尾巴永远背着太阳，为什么？拿一个乒乓球当彗星，电风扇当太阳风，对着乒乓球吹，看球后面的“尾巴”（可以用细纸条粘上去）怎么飘。这就是彗星尾巴的秘密。
飘飘何所似，天地一沙鸥。——杜甫
